പുതിയ കോവിഡ് വകഭേദം: യാത്രാ വിലക്കുകൾ വീണ്ടും; ലോകം അതീവ ജാഗ്രതയിൽ

സ്വന്തം ലേഖകൻ: പുതുതായി തിരിച്ചറിഞ്ഞ കൊറോണ വൈറസ് വകഭേദം അതിര്‍ത്തികള്‍ കടക്കാതിരിക്കാന്‍ മുന്‍കരുതലുമായി രാജ്യങ്ങള്‍. ദക്ഷിണാഫ്രിക്കയില്‍ നിന്നുള്ള യാത്ര നിയന്ത്രിക്കുന്നതില്‍ സിംഗപ്പൂര്‍, ഇസ്രയേല്‍ എന്നിവരോടൊപ്പം യൂറോപ്യന്‍ രാജ്യങ്ങളും. മുന്‍കാലങ്ങളില്‍, പുതിയ വകഭേദങ്ങൾ വന്നപ്പോള്‍ യാത്രാ നിയന്ത്രണങ്ങള്‍ പുറപ്പെടുവിക്കാന്‍ സര്‍ക്കാരുകള്‍ മാസങ്ങള്‍ എടുത്തിരുന്നു. എന്നാല്‍, ഇത്തവണ, ദക്ഷിണാഫ്രിക്കയുടെ മുന്‍കരുതല്‍ പ്രഖ്യാപനത്തിന് മണിക്കൂറുകള്‍ക്കുള്ളില്‍ നിയന്ത്രണങ്ങള്‍ വന്നു.

ദക്ഷിണാഫ്രിക്കന്‍ ശാസ്ത്രജ്ഞര്‍ വെള്ളിയാഴ്ച പുതിയ വകഭേദത്തെ കുറിച്ച് ലോകാരോഗ്യ സംഘടനയുടെ വിദഗ്ധരുമായി ചര്‍ച്ച പൂര്‍ത്തിയാക്കുന്നതിന് മുമ്പ് ലോകമെമ്പാടുമുള്ള 10 രാജ്യങ്ങളെങ്കിലും വിലക്ക് നടപടികള്‍ പ്രഖ്യാപിച്ചിരുന്നു. ഈ വകഭേദത്തിന് വാക്‌സീനുകളുടെ സംരക്ഷണ ശക്തി കുറയ്ക്കാന്‍ കഴിയുമെന്നതിന് ഇതുവരെ തെളിവുകളൊന്നുമില്ല, എന്നാല്‍ ആ ചോദ്യത്തിലെ അനിശ്ചിതത്വമാണ് നിയന്ത്രണങ്ങളിലേക്കുള്ള രാജ്യങ്ങളുടെ വേഗതയുടെ ഒരു ഘടകം.

റിസര്‍ച്ച് ആന്‍ഡ് ഇന്നൊവേഷന്‍ സീക്വന്‍സിംഗ് പ്ലാറ്റ്ഫോമിന്റെ ഡയറക്ടര്‍ ടുലിയോ ഒലിവേരിയ പറയുന്നതനുസരിച്ച്, തുടക്കത്തില്‍ B.1.1.529 എന്ന് വിളിക്കപ്പെടുന്ന പുതിയ വേരിയന്റിന് ‘വളരെ അസാധാരണമായ മ്യൂട്ടേഷനുകള്‍’ ഉണ്ട്. മനുഷ്യകോശങ്ങളെ ബാധിക്കാന്‍ കൊറോണ വൈറസിന് ഒരു എന്‍ട്രി പോയിന്റ് സൃഷ്ടിക്കാന്‍ സഹായിക്കുന്ന പ്രോട്ടീനില്‍, പുതിയ വേരിയന്റിന് 10 മ്യൂട്ടേഷനുകളുണ്ട്. അപകടകരമായ ഡെല്‍റ്റ വകഭേദത്തേക്കാൾ പല മടങ്ങ് ശക്തിയുള്ളതാണിത്.

എന്നിട്ടും, വൈറസില്‍ നിന്ന് സംരക്ഷണം ആവശ്യപ്പെടുന്നതില്‍ ഏറ്റവും തുറന്നുപറയുന്ന എപ്പിഡെമിയോളജിസ്റ്റുകള്‍ പോലും വെള്ളിയാഴ്ച ശാന്തത പാലിക്കാന്‍ പ്രേരിപ്പിച്ചു, വകഭേദത്തെ കുറിച്ച് വളരെക്കുറച്ചേ അറിയൂവെന്നും അടുത്ത മാസങ്ങളില്‍ ഭീഷണിപ്പെടുത്തുന്ന നിരവധി വകഭേദങ്ങള്‍ വന്നു പോയിട്ടുണ്ടെന്നും അഭിപ്രായപ്പെട്ടു.

എന്തായാലും വാര്‍ത്ത പുറത്തുവന്നതോടെ വെള്ളിയാഴ്ച ലോകമെമ്പാടുമുള്ള സ്റ്റോക്കുകള്‍ ഇടിഞ്ഞു, ബ്രിട്ടന്‍, ഫ്രാന്‍സ്, ഇറ്റലി തുടങ്ങിയ രാജ്യങ്ങളെ വിമാനങ്ങൾ തടയാനും നിയന്ത്രണങ്ങള്‍ ഏര്‍പ്പെടുത്താനും പ്രേരിപ്പിച്ചതോടെ വിപണികളെ ഞെട്ടിച്ചു. കൂടാതെ അണുബാധയുടെ വാര്‍ത്തകള്‍ നിരവധി യൂറോപ്യന്മാരെ ഭയപ്പെടുത്തി. സൗത്ത് ആഫ്രിക്ക, ബോട്‌സ്വാന, ബെല്‍ജിയം, ഹോങ്കോംഗ്, ഇസ്രയേല്‍ എന്നിവിടങ്ങളില്‍ പുതിയ വകഭേദത്തിന്റെ ഏതാനും ഡസന്‍ കേസുകള്‍ മാത്രമേ ഇതുവരെ തിരിച്ചറിഞ്ഞിട്ടുള്ളൂ.

എന്നാല്‍ ഇസ്രായേലിലെ കേസ് മലാവിയില്‍ നിന്ന് അടുത്തിടെ എത്തിയ ഒരു വ്യക്തിയാണെന്ന് സ്റ്റേറ്റ് ബ്രോഡ്കാസ്റ്ററായ കാന്‍ പറഞ്ഞു. ബെല്‍ജിയത്തിന്റെ കേസ് അടുത്തിടെ വിദേശ യാത്രയില്‍ നിന്ന് മടങ്ങിയെത്തിയ വാക്‌സീന്‍ എടുക്കാത്ത ഒരു യുവതിയില്‍ കണ്ടെത്തിയെന്നും ഇതു പക്ഷേ ദക്ഷിണാഫ്രിക്കയിലോ അയല്‍രാജ്യങ്ങളിലോ അല്ലെന്നും ബെല്‍ജിയന്‍ ഗവേഷകര്‍ പറഞ്ഞു.

യൂറോപ്പിലെ രാജ്യങ്ങള്‍, സമയം പാഴാക്കാതെ യാത്രാ നിരോധനം പ്രഖ്യാപിച്ച ആദ്യ രാജ്യങ്ങളില്‍ ഒന്നായി. ബ്രിട്ടന്‍ വ്യാഴാഴ്ച നിയന്ത്രണം പ്രഖ്യാപിക്കുകയും വെള്ളിയാഴ്ച അത് പ്രാബല്യത്തില്‍ വരികയും ചെയ്തു.

”കൂടുതല്‍ വിവരങ്ങൾ ആവശ്യമാണ്, പക്ഷേ ഞങ്ങള്‍ ഇപ്പോള്‍ മുന്‍കരുതലുകള്‍ എടുക്കുകയാണ്,” ബ്രിട്ടീഷ് ആരോഗ്യ സെക്രട്ടറി സാജിദ് ജാവിദ് ട്വിറ്ററില്‍ പറഞ്ഞു.

മാരകമായ നാലാമത്തെ തരംഗമായി ഭൂഖണ്ഡത്തിലുടനീളം വൈറസ് ഇതിനകം കുതിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുന്ന സാഹചര്യത്തിലാണ് ഈ ആഴ്ച ദക്ഷിണാഫ്രിക്കന്‍ അധികാരികള്‍ ഈ വകഭേദത്തെ കണ്ടെത്തുന്നത്. പ്രത്യേകിച്ച് കിഴക്കന്‍ യൂറോപ്പില്‍ വാക്‌സിനേഷന്‍ അളവ് കുറഞ്ഞതും നിയന്ത്രണങ്ങള്‍ അയഞ്ഞതുമായ സാഹചര്യത്തില്‍ ഇത് പ്രശ്‌നം സൃഷ്ടിച്ചേക്കുമെന്നാണ് സൂചന.

ഇത്തവണ, രാജ്യങ്ങള്‍ വളരെ നേരത്തെ തന്നെ പ്രവര്‍ത്തിച്ചു, കൂടുതല്‍ നിയന്ത്രണങ്ങള്‍ ഉണ്ടാകാന്‍ സാധ്യതയുണ്ട്. യൂറോപ്യന്‍ യൂണിയന്റെ എക്‌സിക്യൂട്ടീവ് വിഭാഗം പ്രസിഡന്റ് ഉര്‍സുല വോണ്‍ ഡെര്‍ ലെയ്ന്‍ വെള്ളിയാഴ്ച രാവിലെ ഒരു ട്വിറ്റര്‍ പോസ്റ്റില്‍ വ്യക്തമാക്കിയത് തെക്കന്‍ ആഫ്രിക്കയില്‍ നിന്ന് യൂറോപ്യന്‍ രാജ്യങ്ങളിലേക്കുള്ള വിമാന യാത്രകൾ നിയന്ത്രിക്കുമെന്നാണ്.

കോവിഡ് വൈറസിന്റെ ദക്ഷിണാഫ്രിക്കയിൽ കണ്ടെത്തിയ പുതിയ ബി.1.1.529 വകഭേദത്തിനു വാക്സിൻ പ്രതിരോധത്തെ മറികടക്കാനുള്ള ശേഷി (ബ്രേക്ക്ത്രൂ) ഉണ്ടെന്നാണ് സൂചനയെന്നാണ് പൊതുവെ വിദഗ്ദർ അഭിപ്രായപ്പെടുന്നത്. ഈ വകഭേദം പിടിപെട്ട 4 പേർ ബോട്സ്വാനയിലും 2 പേർ ഹോങ്കോങ്ങിലുമാണ്. അവരെല്ലാം വാക്സിൻ എടുത്തവരായിരുന്നു.

ഡെൽറ്റ ഉൾപ്പെടെ നേരത്തെ പല വൈറസ് വകഭേദങ്ങളിൽ കണ്ടതിനെക്കാളും ജനിതകമാറ്റം സംഭവിച്ചിട്ടുണ്ട്. വൈറസിനെ മനുഷ്യകോശത്തിൽ നുഴഞ്ഞുകയറാൻ സഹായിക്കുന്ന സ്പൈക് പ്രോട്ടീനിൽ മാത്രം 32 മാറ്റങ്ങൾ സംഭവിച്ചു. പ്രതിരോധശേഷിയെ മറികടക്കാനും കൂടുതൽ വ്യാപനശേഷിക്കും ഇതു കാരണമാകും.

ഇന്ത്യയിൽ നേരത്തെ പ്രശ്നമുണ്ടാക്കിയ ഡെൽറ്റ വകഭേദമാണ് പിന്നീട് ദക്ഷിണാഫ്രിക്കയിൽ കോവിഡ് തരംഗമുണ്ടാക്കിയത്. സമാനരീതിയിൽ പ്രശ്നം ആവർത്തിക്കാം. അതിനു വൈറസ് വകഭേദം പുറത്തുനിന്നു തന്നെ വരണമെന്നില്ല. ഇന്ത്യയിൽതന്നെ ഇനിയും വകഭേദങ്ങൾ രൂപപ്പെടാമെന്നും വിദഗ്ദർ മുന്നറിയിപ്പ് നൽകുന്നു.

ദക്ഷിണാഫ്രിക്കയിൽനിന്ന് 2 വിമാനങ്ങളിലായി ആംസ്റ്റർഡാമിൽ എത്തിയ ഡസനോളം ആളുകൾക്ക് കോവിഡ് ബാധിച്ചെന്ന് ഡച്ച് ആരോഗ്യ അധികൃതർ പറഞ്ഞു. ഒമൈക്രോൺ ആണോ ഇവരെ ബാധിച്ചതെന്നു കണ്ടെത്താൻ വിദഗ്ധ പരിശോധനകൾ തുടരുകയാണ്. അറുന്നൂറോളം യാത്രക്കാരാണ് രണ്ടു വിമാനങ്ങളിലായി വന്നിറങ്ങിയത്. പുതിയ വൈറസ് വകഭേദത്തിന്റെ പശ്ചാത്തലത്തിൽ പരിശോധന കടുപ്പിച്ചതോടെ യാത്രക്കാരെല്ലാം മണിക്കൂറുകളോളം കുടുങ്ങി.